“运营”是个有趣的东西。作为一个现今互联网行业中最为普及的工作职能，它却又往往被称为是一大“玄学”。一方面它的地位和权重越来越高；另一方面，似乎它又很模糊，看起来，少有人能够从真正意义上讲清楚到底“运营”是什么。
回溯起来，“运营”这项工种的出现，其实不过短短十几年。某种意义上，我们愿意相信， 一件事物，如果你并不足够了解它的过去，那你一定很难真正理解它的现在和未来。
我们猜想，假如我们能够回过头去认真回顾一下“运营”在互联网世界中的发展史，会是件有趣，且有价值的事。那么，究竟什么是“运营”？
在现有的互联网世界中，“运营”的范畴下所能包含的具体工作内容，可谓繁杂无比：推广投放、活动策划、内容制作、数据监测、用户管理、客服……诸多内容似乎都能够往其中装填，几乎每一个被称为是“运营”的互联网从业者，身上都会背着不止一项工作内容。
因而，要试着谈论运营，我们必须要先界定运营。运营的目的最终是为了“ 更好的连接产品和用户 ”。再进一步讲，这里又存在两个目的， 一是能够获取用户并实现用户付费；二是能够更好的维系住这些用户，令之愿意与你持续发生关系。 这样一项既复杂又多样有时又会显得有些宽泛的职能，到底是怎么诞生的？以及为何会诞生它？
 
1. BBS和论坛的黄金发展期
1997年10月31日，中国队在世界杯亚洲区预选赛主场2：3负于卡塔尔，失去出线机会。 此后2天，有个叫老榕的人跑到四通利方 （新浪前身） 的体育沙龙论坛里发表了一篇《大连金州不相信眼泪》。
这篇文章几乎在一夜间传遍大江南北，后来被称为是“中国第一足球博文”，在发表过后2个月内，几乎被包括《南方周末》在内的国内所有的主流体育媒体乃至大众媒体转载和报道，以至于那个年代的球迷群体里，几乎没有一个人没有听说过这篇文章和“老榕”这个名字的。
顺带说一声，当时体育沙龙论坛的版主，叫做老沉，即后来成为新浪总编辑的陈彤。
按照老沉的回忆，老榕的《大连金州没有眼泪》贴出后，体育沙龙的访问点击量达到了平时的数十倍。此事的发生，是整个主流世界的人们第一次切身感受到互联网的力量和影响。在不经意间，是它把很多人带入了互联网世界的大门。 由此开始， BBS和论坛开始迎来了一波黄金发展期 ，吸引了一波又一波的创作型选手进入。
 
2. 在线聊天室的兴起
同年，一部叫做《第一次的亲密接触》的网络小说突然走红 。它讲述了一个一男一女借由网络聊天室相识，然后进而见面、相恋，最后再到女主角不辞而别，最终病逝的浪漫故事，受到了无数中青少年们的追捧。这也是第一部借由网络走红的小说，其火爆程度也几乎达到了无人不晓的状态。借由这部小说的火爆，人们也越来越对于互联网感到好奇，潜意识中越来越渴望在互联网上去探索、尝试交流，乃至隐隐也开始期待着自己也能够邂逅几段美好的浪漫。于是，或多或少是因为这部小说的走红， 从这一年开始，能够承载多人在线即时互动交流的“在线聊天室”开始兴起。
基础设施的逐步健全，加上互联网世界中不断频发的各种“焦点事件”，开始促使着一批又一批充满好奇心的网民们开始进入互联网世界的大门。
 
3. QQ和联众的诞生
当然，正如上面提到的，无数网民们在开始使用互联网之初，最大的需求就是“希望找到某种方式来排解自己的空虚、孤独、和寂寞”，于是， 除了更加成熟的各大论坛、门户、BBS和聊天室之外，另外两款具有划时代意义的产品出现了。
这两款产品，一个叫QQ，另一个叫做联众。
这两款产品，几乎都是一经推出就在网民中间呈现出“爆发式增长”的态势，甚至在一定程度上进一步催生了互联网用户的增长 。QQ的走红，某种意义上也是“天时地利人和”的汇总，这当中，既有时机的关系，也有诸如腾讯对于用户体量的更加注重等原因  。
 
4. 互联网商机初现
于是， 随着网民数量的增加，互联网上的商机也终于涌现。
1998年世界杯期间，新浪网以24小时滚动播出新闻形式吸引了大量网友，并借此获得了18万元广告收益—— 这似乎是我们可以查到的早期互联网史上的典型“流量变现”案例。而这一时期的联众，也开始推出诸如“个人会员”+“身份特权”等增值服务。
于是，当我们开始意识到“原来互联网也能挣到钱”，并且开始有人理解到“网站的点击量和访问量是决定一个网站价值的关键”之后，于是“流量”开始作为一个标准术语登上舞台，慢慢的大家都开始知道，“ 做互联网就必须要把流量做大 ”。
以上种种，开始催生了一个叫做“ 在线推广 ”的工种，“导流”和“渠道”，是他们最为关注的事情。
 
5. 运营理论初现
随着网民数量的增多，部分论坛和BBS的管理也开始越发复杂起来 。于是，在大量社区和BBS中，开始诞生了一种常见的做法——即通过招募和管理好一群管理员和“版主”，来帮助官方更好的管理社区。而官方则只需要少量的“社区管理”负责人，来负责维系好这群管理员和版主就好—— 甚至，在网上，N多社区管理者们还总结出来了所谓“ 引导产生兴趣，兴趣催生话题，话题集中讨论，信息聚合用户”的论坛管理四步法。这，差不多便是后来在运营界被广泛流传的的“ 社区运营方法论 ”和“ 用户金字塔”模型的起源。
 
6. ”运营“概念的诞生
随着互联网行业的发展以及网民数量的持续提升，流量的获取来源开始不那么单一，而是越来越丰富和多样 ，且技术含量和讲究也开始越来越多，越来越复杂，包括对于相关数据的监测，也开始越来越全面和完善。以往简单推广就能看到数据直线上涨的时代已经过去了，现在，你可能得去评估竞品的状况，评估渠道和用户匹配程度，还要监测每一个渠道的转化率等数据等等；同理，在“内容”方面，随着相关产品和服务的越来越多，以往的“编辑”需要完成的工作和需要掌握的技能也越来越多。
亦同理，关于“用户维系”方面，我们可以采用的手段也在变得越来越多 。比如说我们可以拉个QQ群跟用户们的关系更近，可以组织线下活动，可以不时送些小礼物。包括，随着很多网站用户体量的直线上升，管理数百万用户也开始需要一个更加严谨的管理机制和体系，当任何一个工作方向下，摆在我们面前的可选项越来越多时，我们对于相关岗位从业者们的技能和专业知识要求也会越高，希望他们能够去独立完成的事也会越来越多。 
于是，随着行业发展，当互联网行业越来越需要类似的多面手，但又不再能够用“编辑”、“策划”、“网络推广”等岗位来定义他们的时候，最好的方式，或许就是称呼他们为“运营”。到此为止，“运营”这个职能，正式在互联网行业中登上大舞台。想要得到更多关于电商创业、内容运营、微信营销方面的干货吗？那就赶紧注册电商云魔方会员，关注微信营销软件提供商，微信营销解决方案领导品牌 ——电商云魔方。